La Cappella Reale della Reggia di Versailles – capolavoro di Jules Hardouin-Mansart datato 1699 – costituisce il vero testamento architettonico di Luigi XIV, in quanto fu l’ultima grande trasformazione della residenza, ordinata e supervisionata dallo stesso Re Sole.
A più di quarant’anni dall’ultimo restauro, la Cappella necessitava di interventi urgenti al tetto, alle facciate, alle decorazioni scolpite e alle vetrate colorate. Saint-Gobain ha partecipato, con un contributo eccezionale, al restauro che è stato completato dopo più di tre anni, grazie al lavoro di circa 150 artigiani.
La storia di Saint-Gobain è strettamente legata alla Reggia di Versailles, ed è per questo che il Gruppo ha contribuito con orgoglio alla conservazione, promozione e riscoperta della Cappella.
Un elemento speciale dell’edificio: le finestre
La Manufacture des Glaces è l’impresa fondata da Luigi XIV e Colbert nel 1665 per competere con la manifattura vetraia veneziana, utilizzata per beni di lusso com’erano al tempo gli specchi; la Galleria degli Specchi è stata la prima grande opera commissionata e realizzata.
Alla Manufacture des Glaces venivano commissionati vetri per le finestre: spessi, trasparenti e otticamente perfetti. L’impresa, per le finestre della cappella di Luigi XIV, sviluppò un apposito processo manifatturiero, piuttosto ammirevole per l’epoca: il vetro fuso non veniva più soffiato (il che ne limitava le dimensioni) ma colato su un tavolo di metallo prima di essere laminato da un rullo. Ne risultarono delle dimensioni potenziali del vetro più larghe e una qualità superiore.
Grazie alla loro forma snella, le finestre inondano di luce l’interno della Cappella Reale, creando un’atmosfera resa possibile solo dalla manifattura del vetro che fa entrare molta luce, un vero lusso per il tempo. Nell’ambito del restauro è stata pertanto data particolare attenzione a questi elementi.
La struttura metallica che permette l’articolazione dei vetri colorati che compongono la finestra è stata completamente smantellata. Le campate sono state nuovamente dorate e sono stati eseguiti i lavori sulle serrature così come il restauro delle vetrate.
Sono state inoltre condotte analisi approfondite sulle finestre per distinguere precisamente il vetro originale da quello installato durante gli ultimi restauri. Questi studi sono stati un aiuto inestimabile per i lavori e hanno permesso allo stesso tempo di approfondire la conoscenza sull’eccezionale struttura vetrata. (vb)
